1. 지옥 같았던 위장병과 갱년기의 고통
안녕하세요.
오늘은 오랫동안 위장병과 역류성 식도염 증상으로 고생하다가, 여러 병원을 거친 끝에 원인 중 하나를 찾아 치료받고 많이 호전된 아내의 이야기를 들려드리려고 합니다.
속이 타들어 가듯 아프고, 맵고 짠 음식은 물론 제대로 식사도 하지 못했습니다. 결국 체중이 무려 10kg이나 빠졌고, 몸과 마음이 모두 지쳐 우울감까지 찾아왔습니다. 여기에 갱년기 증상까지 겹치면서 얼굴에 열이 오르고 밤잠까지 설치는 힘든 시간을 보내야 했습니다.
원인을 찾기 위해 전국 여러 병원을 다녔던 과정과, 최종적으로 증상이 호전될 수 있었던 치료 경험을 공유해 보려고 합니다.
2. 원인을 찾기 위한 파란만장한 병원 순례
동네 병원 1차 치료
처음 동네 병원에서 위내시경 검사를 받았고, 헬리코박터 파일로리균이 발견되었습니다.
1차 제균 치료를 받고 당시에는 완치된 것으로 생각했습니다.
창원삼성병원 방문
하지만 시간이 지나 다시 증상이 나타났습니다.
창원삼성병원을 찾았지만 역류성 식도염 치료약을 처방받아 복용하며 경과를 지켜보았습니다.
창원파티마병원 방문
증상이 계속되어 파티마병원에서도 검사를 받았습니다.
당시 검사에서는 헬리코박터균 음성으로 나왔고, 역시 역류성 식도염 치료를 이어갔습니다.
위담한방병원과 수원 성빈센트병원
지푸라기라도 잡는 심정으로 위담한방병원에서 약 2주간 입원 치료도 받아 보았습니다.
비급여 치료라 비용 부담은 상당했지만 기대했던 만큼의 효과는 얻지 못했습니다.
몸 상태가 계속 좋지 않아 심장에도 부담이 생겼고, 결국 수원성빈센트병원에서 부정맥 검사와 치료까지 받으며 몸과 마음이 모두 지쳐갔습니다.
3. 서울성모병원에서 마주한 진실
결국 마지막이라는 마음으로 서울성모병원을 찾았습니다.
임피던스 정밀검사
위산과 가스가 얼마나 식도로 역류하는지 확인하기 위해 24시간 임피던스 검사를 시행했습니다.
가느다란 관을 코를 통해 위까지 넣은 채 하루를 보내야 하는 쉽지 않은 검사였지만 정확한 진단을 위해 끝까지 견뎌냈습니다.
또한 위내시경 검사를 통해 식도와 위 점막 상태도 함께 확인했습니다.
다시 발견된 헬리코박터균
서울성모병원에서 다시 검사를 받은 결과, 놀랍게도 헬리코박터균이 아직 남아 있다는 사실을 확인했습니다.
1차 제균 치료 후에도 균이 완전히 제거되지 않았던 것으로 판단되어 다시 치료를 시작하게 되었습니다.
더욱 강력한 제균 치료
담당 교수님은 더 강한 제균 치료를 권하셨습니다.
약이 매우 독해 복용이 쉽지 않았지만, "너무 힘들면 중단해도 되니 최대한 끝까지 복용해 봅시다."라는 격려를 들으며 끝까지 치료를 마쳤습니다.
치료 후 증상은 눈에 띄게 호전되었습니다.
지금은 맵고 짠 음식은 최대한 피하고 있지만, 예전과 비교하면 훨씬 건강한 일상을 보내고 있습니다.
4. 이 경험을 통해 느낀 점
이번 일을 겪으며 사람마다 원인과 치료 과정은 모두 다를 수 있다는 사실을 절실히 느꼈습니다.
헬리코박터균은 경우에 따라 한 번의 제균 치료로 완전히 제거되지 않는 사례도 있으며, 필요하면 재검사와 추가 치료가 이루어질 수도 있습니다.
또한 역류성 식도염과 헬리코박터균은 서로 다른 질환이므로, 역류성 식도염 증상이 있다고 해서 모두 헬리코박터균 때문이라고 볼 수는 없습니다. 다만 증상이 오래 지속되거나 치료에도 호전되지 않는다면 담당 의료진과 상담하여 필요한 검사를 다시 받아보는 것도 도움이 될 수 있습니다.
무엇보다 느낀 것은 환자와 보호자도 자신의 상태를 적극적으로 설명하고 필요한 검사를 의료진과 충분히 상의하는 것이 중요하다는 점입니다.
혹시 오랫동안 위장 질환으로 힘든 시간을 보내고 계신다면, 너무 혼자 고민하지 마시고 대학병원이나 소화기내과 전문의와 상담하여 정확한 진단을 받아보시기를 권해드립니다.
이 글은 저희 가족이 실제로 겪은 치료 경험을 바탕으로 작성한 개인적인 후기이며, 모든 환자에게 동일하게 적용되는 것은 아닙니다.
이 글이 같은 고민을 하시는 분들께 조금이나마 도움이 되었으면 좋겠습니다.
모든 분들의 건강을 진심으로 응원합니다.
