변비여, 안녕!

 

변비 시리즈 1편

아내의 심한 변비, 알로에를 끊은 이유

이 글은 우리 부부의 실제 경험입니다.
아내가 오랫동안 변비로 고생하면서 알로에를 먹게 된 과정과, 대장내시경을 받은 뒤 의사의 권유로 알로에를 끊게 된 이야기를 기록했습니다.

아내는 오래전부터 변비가 심했습니다.

단순히 며칠에 한 번 화장실을 가는 정도의 문제가 아니었습니다. 어떤 날에는 변이 염소똥처럼 작고 딱딱하게 나오고, 심할 때는 배변 자체가 너무 힘들어 고생했습니다.

당시에는 우리도 변비를 하나의 질환처럼 깊이 생각하기보다 “변비에 좋다는 것을 먹으면 좀 나아지겠지”라고 생각했습니다.

변비에 좋다는 말을 듣고 알로에를 먹었습니다

아내가 알로에를 먹기 시작한 가장 큰 이유는 변비 때문이었습니다.

주변에서도 변비에 도움이 된다는 이야기를 많이 들었고, 아내 역시 도움을 기대하며 알로에를 꾸준히 먹었습니다.

먹을 당시에는 이것을 오래 먹는 것이 장에 어떤 영향을 줄 수 있는지까지는 깊이 생각하지 못했습니다.

건강에 도움이 된다는 생각으로 계속 챙겨 먹었던 것입니다.

대장내시경에서 의사가 먼저 물었습니다

그러던 어느 날 아내가 대장내시경 검사를 받았습니다.

검사를 하던 의사 선생님이 장의 상태를 보더니 먼저 이렇게 물었습니다.

“알로에 드시죠?”

아내는 실제로 알로에를 먹고 있었기 때문에 그렇다고 대답했습니다.

의사 선생님은 장 점막에 착색된 모습이 보인다며 알로에를 장기간 계속 먹지 말고 중단하는 것이 좋겠다고 권했습니다.

우리가 먼저 알로에를 먹고 있다고 말한 것도 아닌데 의사가 장을 보고 먼저 알로에 복용 여부를 물었다는 것이 기억에 많이 남았습니다.

중요한 점

아내가 알로에를 끊은 이유는 변비가 나았기 때문이 아닙니다.
대장내시경에서 장 점막의 착색된 모습을 확인한 의사가 중단을 권유했기 때문에 끊었습니다.

장 점막 착색과 알로에는 어떤 관계가 있을까?

이후 관련 내용을 찾아보면서 일부 안트라퀴논 계열 성분이 들어 있는 자극성 완하제를 장기간 사용하는 경우 대장 점막이 짙은 갈색이나 검게 보이는 대장 흑색증(Melanosis coli)과 관련될 수 있다는 사실도 알게 됐습니다.

알로에도 어떤 부위와 성분을 사용한 제품인지에 따라 다르기 때문에 “알로에는 모두 나쁘다”라고

말하려는 것은 아닙니다.

또한 아내가 대장 흑색증이라는 진단을 받았다고 제가 단정하는 것도 아닙니다.

우리가 직접 경험한 사실은 대장내시경 중 장의 착색된 모습을 본 의사가 알로에 복용 여부를 확인하고

중단을 권했다는 것입니다.

건강정보와 개인 경험을 구분해서 적습니다.

이 블로그에서는 우리 부부가 실제로 겪은 일은 경험으로 기록하고, 의학적인 내용은 공신력 있는 자료를 참고해 따로 설명하려고 합니다.

알로에를 끊은 뒤에도 변비 고민은 계속됐습니다

의사의 말을 듣고 알로에는 끊었습니다.

하지만 원래 있던 변비와 소화 불편이 모두 사라진 것은 아니었습니다. 그러다 보니 아내는 또 다른 제품들을

찾아보게 됐습니다.

변비뿐 아니라 소화불편과 역류성 식도염 등 여러 가지로 속이 불편한 날이 있다 보니 약과 건강식품도

하나둘 늘어났습니다.

어느새 식탁 절반이 약과 건강식품

지금 우리 집 식탁을 보면 조금 웃음이 나올 때도 있습니다.

우리 집의 실제 풍경

식탁의 절반 정도를 각종 약과 건강식품이 차지하고 있습니다.
냉장고를 열어봐도 반찬만 있는 것이 아니라 건강음료와 여러 건강식품이 한쪽 자리를 차지하고 있습니다.

변비가 있으면 변비에 좋다는 것을 찾아보고, 속이 불편하면 소화에 좋다는 것을 찾아보고,

역류성 식도염 때문에 불편하면 또 다른 것을 챙기다 보니 어느새 종류가 많아진 것입니다.

알로에를 끊은 뒤에도 다른 효소나 건강식품을 찾아보게 됐고, 지금은 매스틱 관련 제품과 카무트 효소도

먹고 있습니다.

특히 소화가 잘 안 된다고 느끼는 날에는 두 제품을 같이 먹기도 합니다. 다만 이것 역시 아내 개인이 먹고 있는 경험일 뿐, 이런 제품이 변비나 소화질환을 치료한다는 의미는 아닙니다.

우리 부부가 알로에 경험으로 배운 점

예전에는 “몸에 좋다고 하니까 먹어보자”는 생각이 먼저였습니다.

하지만 대장내시경을 받은 뒤 생각이 조금 달라졌습니다. 건강식품이라고 해서 무조건 오랫동안 먹어도 되는 것은 아니며, 지금 먹고 있는 약이나 건강식품이 있다면 진료를 받을 때 의료진에게 알리는 것이 중요하다는

생각을 하게 됐습니다.

우리 부부가 배운 한 가지

변비가 계속된다고 해서 새로운 건강식품을 하나씩 더 추가하기 전에 왜 변이 계속 딱딱해지고 배변이 힘든지를 살펴보는 것이 먼저일 수도 있다는 점입니다.

변비와 함께 이런 증상이 있다면

변비가 오래 지속되거나 스스로 관리해도 좋아지지 않는다면 의료진과 상담하는 것이 좋습니다.

특히 직장 출혈이나 혈변, 계속되는 복통, 이유 없는 체중 감소 같은 증상이 함께 있다면

단순한 변비라고 생각하고 넘기지 않는 것이 좋습니다.

다음 이야기

다음 2편에서는 아내가 실제로 겪었던 염소똥처럼 작고 딱딱한 변이 점점 크게 뭉치고,

결국 항문에서 막혀 고생했던 경험을 이어서 적어보겠습니다.

참고자료

· 미국 국립당뇨병·소화기·신장질환연구소(NIDDK) - 변비 증상과 원인
· 미국 국립의학도서관 NCBI Bookshelf - Melanosis Coli

※ 이 글은 아내가 실제로 겪은 변비와 대장내시경 경험을 바탕으로 작성한 개인적인 건강 기록입니다. 개인마다 증상과 원인이 다르므로 진단과 치료는 의료진과 상담하시기 바랍니다.

 

변비 시리즈 이어보기

▶ 2편 - 염소똥 같은 변, 항문에서 막히기까지